Fiamme Azzurre
Decisamente poco fortunato l’avvio di stagione per gli specialisti degli sport invernali in forza alla Polizia penitenziaria: il nostro Mattia Gaspari, la speranza più grande in chiave olimpica per lo skeleton, si è infortunato gravemente nel corso dei primi raduni autunnali, mentre Giovanni Mulassano ha lasciato il gruppo azzurro del bob dopo la prova di Coppa del Mondo a Park City (18 novembre).
Grazie al secondo posto ottenuto a “Skate America” sul ghiaccio di Lake Placid (24/26 novembre), Anna Cappellini e Luca Lanotte hanno centrato la quinta finale della carriera nel Grand Prix Isu: la coppia di danza raggiunge così a Nagoya (7/10 dicembre) la compagna di squadra Carolina Kostner, già promossa nel singolo.
Missione compiuta, promozione con lode per Valeria Roffino: due successi ed un secondo posto nelle tre prove di selezione per i prossimi Campionati Europei di cross a Samorin (10 dicembre) sono credenziali che non ammettono discussioni. Ma in Slovacchia andrà anche Elena Bellò, che ha strappato una maglia azzurra per la staffetta mista: un debutto atteso in una prova di nuova istituzione.
La conferma è arrivata proprio dalla prova coreana di Coppa del Mondo a Seoul (16/19 novembre): grazie alla finale B centrata sul ghiaccio del Mokdong Ice Rink, la staffetta azzurra con Cecilia Maffei si è qualificata per i Giochi Invernali di Pyeongchang. E quindi a febbraio la pattinatrice trentina tornerà in Corea per la sua quarta selezione nella squadra olimpica azzurra.
Il 17 novembre, a soli 52 anni, ci ha lasciati Luigi Bertocchi, valente ostacolista bergamasco in forza alle Fiamme Azzurre da 1991 al 1998: 23 volte nazionale, due volte campione italiano, aveva preso parte a tutte le più importanti rassegne internazionali dell’atletica ed era tuttora primatista italiano juniores dei 110hs (13.6 nel 1984).
Sempre a medaglia, stavolta è un argento: dopo la vittoria di Pruszkow, le azzurre dell’inseguimento con Tatiana Guderzo pagano la voglia di riscatto delle britanniche e restano d’argento nella tappa di Manchester (10/12 novembre) di Coppa del Mondo.
Esordio sul podio nella stagione internazionale al coperto per i fratelli Mandia: sia Massimiliano, sia Claudia hanno ricevuto la medaglia di bronzo nell’arco olimpico in occasione della prima prova di Coppa del Mondo indoor disputata a Marrakech (11/12 novembre).